Geen Facebook meer voor Europeanen?

Sommigen zien het als een overwinning. Anderen zien het als een groot verlies. Uit een jaarverslag van het techbedrijf Meta voor de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) bleek dat het bedrijf overweegt om bepaalde diensten in Europa, zoals Facebook en Instagram, stop te zetten. De Europese Unie zet tech-giganten en mediaplatformen al lang onder druk om zich aan hun talrijke gegevensbeschermingswetten te houden. Toegegeven, Facebook en co hebben privacy nooit serieus genomen, maar de regelgeving van de EU is meer gericht op het uitbreiden van macht, dan op vrijheid.

Voormalig minister van Defensie Karl-Theodor zu Guttenberg noemde het een trend van ‘government to googlement’, wanneer de techconcerns verklaren meer macht te hebben dan overheden. Misschien was dat de drijfveer van de EU-regelgevers, om het tech-giganten zo moeilijk te maken dat ze uiteindelijk hun macht afstaan.

Hoe het ook zij, als Facebook de EU-regelgeving niet langer kan naleven, bewijst dit dat de EU regelgevende macht heeft om buitenlandse bedrijven op hun binnenlandse markt aan banden te leggen.

In het jaarverslag van Meta staat: "Als wij niet in staat zijn gegevens te verzenden, te verwerken en/of te ontvangen tussen de landen en regio's waarin wij actief zijn, of als wij verhinderd worden gegevens uit te wisselen tussen onze producten en diensten, kan dit een nadelige invloed hebben op ons vermogen onze diensten te verlenen, [...] hetgeen een negatieve invloed kan hebben op onze financiële resultaten."

Tot nu toe was het de EU-VS Privacy Shield overeenkomst die het gebruik van gegevens regelde buitenom de Algemene Verordening Gegevensbescherming (GDPR) – maar in juli 2020 werd deze ongeldig verklaard door het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJEU). "Het HvJEU oordeelde destijds dat persoonsgegevens niet langer zonder verificatie aan de VS konden worden doorgegeven," meldde Tagesspiegel in hun artikel over het onderwerp. "Concreet betekent dit dat als de beschermingsnorm voor persoonsgegevens in derde landen niet voldoet aan de wettelijke eisen van de EU, of niet op een andere manier kan worden gewaarborgd, de doorgifte van de gegevens moet worden opgeschort of verboden, aldus het HvJEU. ... Daarmee oordeelde het HvJ voor het eerst dat de Amerikaanse gegevensbeschermingsnorm niet gelijkwaardig was aan die van de Europese Unie. De VS werden niet langer beschouwd als een zogenaamde 'veilige haven' in gegevensaangelegenheden."

Als de uitspraak ongewijzigd blijft en er geen nieuwe overeenkomst wordt gesloten, vreest Meta dat het niet langer de nodige diensten kan leveren. Het slechte nieuws is een deel van de reden waarom Meta in financiële problemen zit en waarde verliest terwijl het andere diensten onderzoekt. Hun dreigement om zich terug te trekken kan de EU ertoe brengen over een nieuwe overeenkomst te onderhandelen. Maar het is nu al duidelijk welke macht de EU aan de onderhandelingstafel heeft en hoe ze Amerikaanse bedrijven buiten de deur kunnen houden als ze dat willen.

"Ik weet dat deze Amerikaanse techbedrijven verre van perfect zijn," schreef Trompet-hoofdredacteur Gerald Flurry. "Ik pleit er niet voor dat ze een tirannieke controle over het internet krijgen. Maar wanneer je een handjevol mensen dat niveau van controle laat krijgen over iets zo belangrijk en machtig als het internet, dan kan dat heel gevaarlijk zijn! Wetgeving zoals deze kan bedrijven vernietigen, het kan Silicon Valley verlammen, en het kan nationale economieën vernietigen!"

De EU doet zich in dit scenario voor als een engel van het licht. Gezien het steeds slechtere voorbeeld van Facebook en de V.S. kunnen velen de overwinning van de EU zien als een overwinning voor de mensheid. Maar het laat ook zien dat de EU macht aan het uitoefenen is om alles en iedereen te reguleren. Als Facebook geen toegang heeft tot de Europese markt, wie kan dat dan wel in de toekomst? Wat zal de EU ervan weerhouden om haar bevolking te isoleren van de Amerikaanse mediaconcerns? Wat zal hen er dan van weerhouden om haar binnenlandse mediaconcerns in het gareel te krijgen? Wie zegt dat de EU de gegevens van haar eigen burgers beter zal behandelen?

Dit zijn allemaal serieuze vragen die we ons moeten stellen. Ik moedig u aan het artikel van de heer Flurry "Germany is Taking Control of the Internet" over dit onderwerp te lezen om dit beter te begrijpen.